O Ecoturismo é um segmento da atividade turística que utiliza, de forma sustentável, o patrimônio natural e cultural, incentivando assim sua conservação e buscando assim a formação de uma consciência ambientalista através da interpretação do ambiente, promovendo o bem-estar das populações envolvidas.

Neste sentido, o Brasil é reconhecido internacionalmente pela profusão e combinação de fatores que o distinguem como país de maior potencialidade para o desenvolvimento do ecoturismo.

Além disso, os pólos de ecoturismo são zonas geográficas localizadas em cada estado que apresentam atrativos naturais e culturais, eles têm prioridade para investimentos do setor público e privado para o desenvolvimento da atividade turística.
A implantação de pólos depende de planejamento, envolvimento das comunidades locais e conservação dos atrativos naturais, além claro, do investimentos em infra-estrutura, equipamentos e serviços turísticos.

PATRIMONIO DA HUMANIDADE

O Brasil é um país repleto de belezas naturais ou produzidas pela mão do homem, e certificadas pela Unesco como Patrimônio da Humanidade, apenas para citar alguns exemplos tempo:

Olinda, em Pernambuco, que conta com um contraste da arquitetura antiga com a beleza do mar;

Ouro Preto, em Minas Gerais, que é exemplo da arquitetura barroca;

Congonhas, também em Minas Gerais, com as esculturas do maior representante da arte barroca, o mestre Aleijadinho;

Na Bahia, temos o Pelourinho com seus casarões coloniais, onde pode ser encontrada a Igreja de São Francisco, decorada em ouro.

E mais: em São Luís, no Maranhão, temos o maior conjunto arquitetônico de origem portuguesa na América Latina, além de diversos outros espalhados por todo o Brasil;

CRESCIMENTO DO ECOTURISMO

Nos últimos anos, o Ecoturismo vem crescendo rapidamente, aumentando assim o número de publicações, de programas de TV, de órgãos ligados ao assunto etc.

Segundo a Organização Mundial do Turismo, enquanto o turismo cresce 7,5% ao ano, o ecoturismo cresce mais de 20% ao ano.

Existem diversas hipóteses para tentar explicar o porquê de as pessoas estarem buscando esse tipo de atividade.

As mais comuns são a preocupação com o meio ambiente, e maior conscientização ecológica, além de ser uma maneira de fugir da rotina e do estresse dos grandes centros urbanos.

Acredita-se que somente no Brasil um milhão de pessoas pratiquem o ecoturismo.

Por fim, o caminho ideal para o ecoturismo é o desenvolvimento sustentável. Este conceito propõe a integração da comunidade local com atividades que possam promover a conservação e o uso sustentável dos recursos naturais e culturais.